A protekció jelentése: kiváltságos eljárás – kivételezés. A protekció az a gyakorlat, amikor pl. egy pályázót ismeretségi alapon juttatnak egy álláshoz/poszthoz, megrendeléshez, alkalmasságra való tekintet nélkül.
A protekció mind a gazdasági, mind a politikai életben jellemző gyakorlat. Sokan gazdasági, szociális és politikai kapcsolataik kiterjesztésére használják. Gyakran nehéz megállapítani, hogy egy kinevezésben mekkora szerepet játszott az ismeretség és a pályázó rátermettsége. Léteznek azonban olyan állások is, ahol fontos szempont a (politikai) lojalitás, ilyenkor az ismerettség és a bizalmi viszony nem féltétlenül negatív tényező.
Az új közalkalmazotti törvényben az egyik legjelentősebb változás, hogy 2007. szeptember 1-től közalkalmazotti jogviszony alapesetben csak pályázat útján tölthető be, tehát csak azt lehet kinevezni, aki a pályázaton részt vesz és a pályázati feltételeknek megfelel. Így sokkal kevesebb lehetőség marad a protekció alkalmazására a közszférában.
Protekcióval kapcsolatos hírek a K-Monitor adatbázisában.
